DESGLAÇAMENT A GROENLANDIA

Només uns dies després de l'intens desglaç d'aquest mes (es va fondre gairebé tota la capa superficial de gel de Groenlàndia), imatges de la NASA mostren el ritme de desglaç més ràpid en 30 anys, des que tenim satèl · lits. La relació amb l'escalfament global podria semblar evident, però els científics afirmen que un desglaç com aquest pot passar cada 150 anys. No obstant això, si el desglaç es manté, pujarà el nivell del mar, segons els experts.La major part del desglaç va tenir lloc en un període de quatre dies. Els mapes dels satèl · lits mostren que el 8 de juliol s'havia fos aproximadament el 40 per cent de la capa de gel més superficial. 

El 12 de juliol la xifra va pujar fins al 97 per cent.No obstant això, els registres dels satèl · lits de les tres últimes dècades mostren de mitjana que més o menys la meitat de la superfície de Groenlàndia es fon en algun moment del mes de juliol.La velocitat i abast del desglaç d'aquest mes ha sorprès a alguns científics. «És una cosa tan extraordinari que al principi qüestionar els resultats: hauria algun error en les dades?», Va afirmar el membre de l'equip Són Nghiem del Laboratori de Propulsió a Raig de Califòrnia (Estats Units).El desglaç ha arribat fins i tot el punt més alt i fred, Summit Station, a 3,2 quilòmetres per sobre del nivell del mar.«Pel que sabem, això no ha passat des que tenim satèl · lits. De fet, no ha passat mai », va afirmar Thomas Malnom, també membre de l'equip i expert en clima de la Universitat de Geòrgia, a National Geographic News.

¿Part del cicle natural?Lora Koenig, experta en glaceres del Centre de Vol Espacial Goddard de la NASA assenyala, però, que aquest tipus d'esdeveniment ha tingut lloc abans de l'existència de satèl · lits.«Els nuclis de gel de Summit Station mostren que aproximadament cada 150 anys hi desglaços d'aquest tipus», l'últim el 1889.Per això és difícil saber si l'escalfament global ha estat un factor determinant aquesta vegada. Tenint en compte l'edat de les mostres dels nuclis de gel, «podria defensar aquesta possibilitat», assenyala Malnom. Els científics creuen que una cresta inusualment forta d'aire calent ha contribuït al desglaç, el que fa més difícil encara determinar la causa.«Tenim una piscina d'aire calent sobre la capa de gel», diu Malnom. «És una cosa semblant, encara que no en magnitud ni en durada, al que estem veient en les Grans Planes amb la sequera» als Estats Units.Més desglaç podria afectar el nivell del marL'expert en glaceres Alexander Robinson, que no va participar en el recent estudi, va descriure la velocitat i extensió del desglaç com «molt sorprenent».«És intrigant», afegeix Robinson, de l'Institut d'Investigació Potsdam sobre Impacte Climàtic d'Alemanya.

«Crec que hi haurà diversos estudis que investigaran si aquest tipus de patró climàtic pot ser produït per l'escalfament global».De moment, els efectes del desglaç semblen tan difícils de determinar com les causes. Al juliol, per exemple, es van inundar alguns rius de Groenlàndia, encara que segons Malnom, «no podem relacionar amb aquest esdeveniment».Si aquest tipus de desglaç té lloc amb major freqüència a causa del canvi climàtic, els científics creuen que podria pujar el nivell del mar.Els desglaços tan estesos poden fer que l'anomenada neu congesta, o neu firn (neu compacta que es troba a l'exterior d'una capa de gel) tingui més dificultat a l'hora de reabsorbir l'aigua del gel fos.«Si hi ha desglaç en la superfície i una capa de firn gruixuda, es pot tornar a congelar i tornarem a tenir gel», explica Robinson. «No obstant això, si hi ha desglaç i congelació de forma repetida, el que acaba passant a llarg termini és que es redueix el gruix de la capa d'firn, el que redueix la capacitat de la capa de gel de congelar».Els científics creuen que si es fongués tota la capa de gel de Groenlàndia, el nivell del mar global augmentaria 7 metres.«Cal aclarir, però, que no és el que estem veient», indica Malnom. «Groenlàndia està perdent massa, però es necessitaria molt temps per perdre tota».